教育部推動的五年五百億「邁向頂尖大學」計畫已於2005 年9 月中宣佈結果，結果有十二所大學獲得補助，其中包括台大、成大、清華、交大、中央、中興、中山、陽明、政大、台科大、長庚及元智大學，不過目前經費仍被立法院教育文化委員會凍住不得使用。就臺大來看，每年30 億的額外補助， 佔年度經費約110 億的百分之二十七，單位學生成本從沒有補助的每位學生每年約35 萬元台幣，將增加到每年45 萬元，對學校的經營、追求卓越會有很大的幫助。
由於前幾年教育部推動的追求卓越計畫以及研究型大學計畫，都是強調追求研究的卓越，很多學者開始擔心是否會對教學產生排擠作用，尤其是通識教育是否會在「重研究輕教學」的趨勢下而被犧牲。事實上這一次的「邁向頂尖大學」計畫，是一個大學教育及研究全面改善的方案，教育部的評審委員在審查臺大的計畫書時所關注的也集中在如何改善教育，尤其是通識教育。就台大的計畫來看，在改善教學方面挹注相當多的資源，我們準備大幅改善教學軟硬體的設施，包含寬列經費給予助教以促成「大班教學、小班輔導」來解決教學的品質問題、興建現代化的大教室、原有教室全面整修加裝網路及多媒體設備等。在軟體方面，我們將改善現有的「共同與通識教育選修模式」，逐步朝向「核心課程模式」方向邁進， 以「均衡原則」規劃各大領域的核心課程， 使規劃具有「基本性」、 「主體性」、 「多元性」、 「整合性」及「貫通性」，以達到「建立人的主體性，以完成人的自我解放，並與人所生存之人文及自然環境建立互為主體性」的通識教育目標。
根據我個人近十年的觀察，通識教育的理念與實務方面有相當的落差，以台大為例來看，每學期以每班100人的規模要開出120 班才能滿足通識教育修課的需求，而經由共同教育委員會完整規劃的通識課不到四十門，主要是願意開以及能開通識課的老師有限。老師不願意開通識課程的原因有二: 第一是班級太大支援不足使開課負擔加重，如果這四十門課一班可以容納300 人，經由「大班教學、小班輔導」，甚至配合網路即時廣播或網上隨選視訊的配合，則有機會解決問題。邁向頂尖大學計畫使我們有可能興建有很多大教室的教學大樓，以及提供充分的助教人力。第二個問題是開通識課程吃力不討好，升等不受重視。為解決這個問題，我們把教學傑出獎及優良獎的名額加倍，獎金提高，教師評估時教學得過傑出獎兩次的老師予以免評估， 也可以升任特聘教授，薪水予以提高。邁向頂尖大學計畫使我們有可能執行這樣的改善。
我個人認為國內在推展通識教育的過程中，有一個重要的觀點被忽略了。大家總認為要在大學四年內完成通識教育的目標，事實上這是非常困難的工作。試想一個大學生在四年內讀了50 到80 個專業的學分，到畢業時對於自己的專業可能懂的還是皮毛，怎能要求他只讀某個核心課程一兩門課，2 到4 個學分，就能融會貫通這個核心領域。而是應該利用他畢業以後到退休的40 年，大約有十個社會大學的時間中，逐漸建立他的主體性。因此如何在大學通識課程中邀請好的老師授課，引發同學的興趣，產生感動的力量，使他願意在畢業以後還能繼續追尋核心課程的知識，應該是大學推展通識教育成敗的關鍵。
「邁向頂尖大學」計畫會排擠到通識教育嗎？我的看法是不會，由於大量經費的挹注，它不但不會妨礙到通識教育，反而因為可以解決通識教育發展的瓶頸，而會大幅改進通識教育的成果。
原刊載於2006通識在線v2,p10-11.
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