一般的學術團體，功能主要在促進該門知識的研究與創新，其工作多為出版學報、舉辦學術研討會、獎勵優秀研究者、參與政府研究方向與資源分配等之介面。以此衡量，「中華民國通識教育學會」是個異數。因為她除了上述任務之外，還主動承擔台灣通識教育的推動工作。這個涉及教學與普及的工作，通常都不是一般學會的份內事。這使台灣的「通識教育學會」具有一些一般學會罕見的特性與視野，值得介紹。
這個異數的出現，和台灣近二十年來通識教育發展的特殊脈絡有關。台灣通識教育的提倡，首先來自學界民間。這是解嚴前後台灣社會的改革常態。民間人士（包括學者）先提出改革要求，甚至付諸行動；政府在經過一番誤解、對立甚至衝突之後，也逐漸走上改革的道路（雖然與民間的要求還是常有落差）。台灣通識教育的發展，因為兼具民間改革運動的性質，而和一般學術團體有所不同。
具體言之，這個不同主要表現在：「通識教育學會」會視台灣通識教育發展的階段與現實的需要而主動提出一些改進的措施或討論的議題。例如，一年一度學會的年會是和「通識教育教師研習營」合併舉行的。舉辦教師研習會，乃鑑於台灣的大學教師在其成長中並未受過通識教育，教師研習因此成為台灣推動通識教育的關鍵因素。
教師研習會的主題也反映了台灣推動通識教育的階段任務，例如第十屆研習會的主題：「二十一世紀通識教育的未來──從普及到深化」，乃鑑於台灣各大學大多已進行通識教育，甚至技職體系的科技大學亦不例外，可謂十分普及。但許多大學的通識教育仍徒具形式，教師既分別不出和過去的共同科教學有何不同，學生也多視通識課程為「營養學分」，校方也很難提出通識教育教學的全盤計劃。因此，普及之後的深化，便成為近年來台灣通識教育學會繼續前進的主要課題。通識教育學會便適時透過主題的設計來引起各方的思考。
從１９９６年在香港中文大學舉辦的「第一屆華人地區大學通識教育研討會」開始，幾乎每年都有一次兩岸通識教育的學術會議。中國大陸正處於推展通識教育的初步階段。台灣稍微早走了幾年，在這方面兩岸的交流或有助於大陸通識教育的發展；而大陸以其經濟迅速的躍升與大格局的視野，也足可供台灣通識教育深化的參考。而且，兩岸都還處在推展與深化的階段，同樣在中華文化的傳統及富國強兵的教育政策下，具有許多相同的問題與困難。台灣通識教育將因交流而發揮更大的作用；也因交流而擴大自己的格局。
有關學會的歷史，可以參看「在線博物館開館誌」一文。另外，學會祕書長劉金源教授還有一份詳細的學會概況簡介，刊有學會的宗旨、歷任理監事、活動大事紀以及近年理監事會議的重要決議。限於篇幅，我們僅刊載歷屆「通識教師研習會」舉行的日期及主題，全文將刊在網路版上。
原刊載於2006通識在線v1,p45-46. |
