開創「亞洲矽谷」竹科的清華大學，擁有特殊的歷史背景、
獨樹一幟的校風，也使其學術發展不同於其他大學。清華大學
為國內首座成立通識教育中心的大學，在教育發展具有指標性
的意義。創刊號將介紹這所學校的通識教育是如何一路走來。
自校門口走入清華大學，路過右手邊磚紅色的化學館，映入眼簾的是一片青蔥翠綠的青草坪，大禮堂上兩行校訓：「自強不息，厚德載物。」那雄渾的題字出自于右任大師之手，白底黑字顯得份外清晰。若再繼續前行，成功湖畔小木橋連接湖心亭，抬頭可見雪白的風雲樓。遠處，鬱鬱蓊蓊的綠樹間，傳來人社院的鐘聲。晉謝混【遊西池詩】有云：
「惠風蕩繁囿，白雲屯曾阿，景昃鳴禽集，水木湛清華。」大底就是形容這等景致吧！
很難想像，如此充滿詩情畫意的校園，竟然孕育出以高科技產業聞名於世的新竹科學園區；也很難相信，眼前水木清華的景色，竟發軔於一座灰撲撲的原子爐。
理工起家，通識為本
清華大學的歷史十分與眾不同。話說清華大學的前身，是清末中國利用庚子賠款創立的遊美學務處。之後隨著中國的動盪不安，清華大學幾度因戰亂被迫停課、輾轉遷徙。最後，國民政府撤遷來臺，為創立原子科學研究機構而籌劃復校，這才成為我們現今所熟知的新竹清華大學。
誠如前言，清華大學在台灣是發軔於原子科學研究所的設立，教育環境皆偏向理工自然學科。當時的校長梅貽琦先生是個極富盛名的教育家，熟知國外學術及教育發展趨勢，他曾在「大學一解」一文中闡述：「通識為本，而專識為末；社會所需要者，通纔為大，而專家次之。」徹底點出其通識治學的理念。梅貽琦校長眼見清華大學的情況，對學生就份外注重社會科學、人文科學的發展。 １ ９ ８ ４ 年教育部頒訂「大學通識教育選修科目實施要點」，當時正值毛高文校長在位，清華率先將「共同學科」名稱改為「通識教育中心」（Center for General Education）。成為國內第一個實際負責推動、規劃和執行通識教育的獨立教學研究單位。
核心與選修課程分家
清華大學通識教育的施行歷史悠久，體制齊全，以培養學生「通古今之變，識天下之際」之學養做為規劃的期許。在共同科時期，就將課程分為人文、社會、自然三部份。通識中心成立之後，隸屬於共同教育委員會管轄。通識課程更加詳細的分為社會科學（法政、行為科學）、人文與藝術、教育學門及科技人文學門五大範疇。
自９４學年度開始，清華大學的通識課程做了一番大刀闊斧的改革。將通識課程與民主法治課程合併，使原先的１４學分增加至１６學分，並且將其分類為「必修核心課程」及「選修課程」兩類。核心通識課程計有「思維方式」、「生命探索」、「美感情操」、「社會文化」、「科學技術與社會」等五大向度，每主題向度內有2至3堂不同的課程，學生可依不同學院的限制，自由選擇其中三個向度的課程修習。
這項政策事實上蘊釀已久。清華大學早在２００１年教育部提升大學基礎教育計畫中，即包含在「邁向全方位的大學通識教育課程計畫」提出。歷經四年的研討修正，於９４學年度起實施。這項規劃使得清華大學的通識教育在去年教育部針對七所研究型大學的評鑑中名列前茅，果真非同凡響。
將通識教育列為必修，可有效引導學生發展必備的通識知識；而選修通識的學分則視學生興趣及各系所要求，所開設的課程題目也較為多元活潑。如此一來，在強制中保有一定的選課自由，不失為折衷的好辦法。
教師合聘制度
增強與各院之間關係
值得討論的是，在制度面上的架構。清華大學通識中心沈宗瑞主任，同時也是清大共同教育委員會委員，他提到，目前清華大學的共同科目分為中文（文化經典）、英文、歷史思維、通識教育１６學分，除了通識學分外，其餘分別歸各學院開設。在組織層級上，共同教育委員會相當為院，通識中心則是系的單位。要統整討論共同科目２８學分的分配問題及標準時，共同教育委員會也僅能儘量做好各院課程的把關，但卻無法指揮。因此在各單位溝通協調上，教務處的角色就變得相當重要。
為了讓通識課程運作更為順利，目前中心內的教師大多採取合聘制。由中心和各系所合聘教授，教師評鑑上，專業項目指系所教學，而服務教學以通識中心方面為重，這樣的措施有效共享教學資源，同時成功化解了以往各大學專業系所與通識中心的衝突。
已將新通識制度落實的清華大學，下一階段的目標為整合核心與選修課程，使其更精緻更加系統化，清華大學此舉，說不定能為國內的通識教育找到另一條出路，讓我們拭目以待。
原刊載於2006通識在線v1,p37-38. | 
